『葛楽堂』と描かれた木製看板の奥に、古玩具だのワケのわからん品だのが所狭しと並んだショーケースが置かれている。そのショーケースを覗き込んで、いろんなモノたちを眺めながら、店主の桃源さんとときどき雑談を交わしている。
*
葛楽堂のショーケースに、コカ・コーラ自販機のミニチュアが置かれている。
「桃源さん。これってなに?」
「1996年に発売された”Die-Cast Metal Collectible Musical Bank”だ。メーカーはENESCO社で、日本未発売品だな」
「なんか昭和っていう感じの自販機だね」
「これが元になったモデルだ」
「ホントだ。結構、イイ感じで再現してるね。ダイキャストがずっしりと重いし」
「オレはこの手のモノはよく知らないが、1970年ぐらいの自販機じゃないか?」
「これって開くの?」
「うむ。正面が実機さながらに開くようになっている。そして扉を開くと、なかには補充された缶ジュースが並んでいる」
「自販機の内側まで作り込まれているのって、なんか凄いね」
「凝ってるよな、一応、貯金箱ということになっているが、コインは音や光を出すためのギミックとしての働きがメインで、実際にコインが溜まる場所は狭い」
「ふーん。これって、自販機のボタンがスイッチなの?」
「うむ、コインをいれても、自販機のボタンを押しても動作する。ガタンと缶ジュースが落ちる音ががして、光が点滅するのだ」
「いいね」
「同時期には”COCA COLA COOLER DIE CAST MUSICAL BANK ”も発売されている。こちらはいわゆるクーラーボックスタイプだな」
「これもまた雰囲気があるね」
「コカコーラという飲み物は、あの独創的な瓶の形状に代表されるように、消費者に遡及する宣伝がうまい会社だったからな。自販機にしても、目を惹く工夫をしてきた。だからこそ、この類のミニチュアも魅力的なんだろ」
「たしかにコーラ瓶のデザインはすごいよね」
「ちなみにあのデザインは”暗闇で触っても、地面に割れた破片を見るだけでも、一瞬に認識できるぐらい個性的なボトルをデザインせよ”という言葉からはじまっているらしいぞ」
葛楽堂の店主は、そういうとテーブルの珈琲に手を伸ばした。