『葛楽堂』と描かれた木製看板の奥に、古玩具だのワケのわからん品だのが所狭しと並んだショーケースが置かれている。そのショーケースを覗き込んで、いろんなモノたちを眺めながら、店主の桃源さんとときどき雑談を交わしている。
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葛楽堂のショウウィンドウに、美容院のイスに腰かけた子グマと、ホットカーラーを手にした美容師のブリキ玩具が飾ってある。
「桃源さん、これってこの前のクマの散髪屋に似てるね」
「あぁ、同じ時代に同じメーカーが作ったブリキ玩具だからな。1960年代に野村トイが海外向けに製作したBeauty Parlorだ。散髪屋と同じく当時の美容院の表現が凝縮されているだろ」
「一昔前の美容院って感じだね。そういえば、こういう大きなスタンド式ヘアドライヤーがあったよ」
「サロンドライヤー…いわゆるお釜ドライヤーな。昭和の頃は銭湯とかにも置いてあったぞ」
「クマの美容師さんは、ちゃんと腕カバーもつけてるんだね。ハサミの代わりにヘア・アイロンを持ってるし。子グマは、ちょっと大人ぶって本なんか読んでる」
「雰囲気あるよな。スイッチをいれてみていいぞ」
スイッチを入れると、美容師が頭を動かしながらクシで子グマの髪をすく。子グマは本を読んでいるが、サロンドライヤー…いわゆるお釜ドライヤーの灯りが点くと、キューキューと声をあげて、嬉しそうに足をバタバタと動かす。
「かわいいね！」
「美容室の世界観を凝縮してるだろ。台座に描かれた絵柄はデザインもプリントも美しい。こういうプリントはブリキならではだ」
「プラスチックでは無理なの？」
「もちろんだ。どうだ、おまえも美しいプリントを愛でるためのこいつを買っていくか？」
「いえいえ、僕は葛楽堂で眺めさせていただきますから」
私は肩をすくめると、『葛楽堂』を後にした。
[2004/11/26]
