『葛楽堂』と描かれた木製看板の奥に、古玩具だのワケのわからん品だのが所狭しと並んだショーケースが置かれている。そのショーケースを覗き込んで、いろんなモノたちを眺めながら、店主の桃源さんとときどき雑談を交わしている。
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葛楽堂のショウケースに、トランクを押すポーターの玩具が飾ってある。
「桃源さん。このポーターの玩具はかわいいね」
「made in Japanの”Express Boy “な。おそらく戦前の玩具だろうが、これは面白いぞ」
「どうなるの？」
「ゼンマイを巻くとセルロイドのポーターがかわいく足を前後に動かしながらトランクを押して、しばらく押すとトランクの上に乗って楽しそうに滑るのだ。そしてまた降りてトランクを押すという動きを繰り返す」
「ふーん。目の付け所がいいね。トランクには各国のステッカーまでプリントされてて雰囲気もいいしさ」
「まったくだ。だがこれはドイツのブリキ玩具のパクリだ。オリジナルはGescha Toysというドイツのメーカーが戦前に作った”Express Boy”だな。 Geschaは1923年に設立されたおもちゃ会社だ」
「ホントだ。人形がセルロイドじゃないだけで同じじゃん」
「日本のブリキ玩具はドイツの模倣からはじまっているからな。どうだ、おまえも模倣力を高めるためにこいつを買っていくか？」
「いやいや、模倣力よりもオリジナリティを身につけたいですから」
私は肩をすくめると葛楽堂をあとにした
[2002/05/27]
