[葛楽堂] SPOT-ONのアイスクリームバン

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『葛楽堂』と描かれた木製看板の奥に、古玩具だのワケのわからん品だのが所狭しと並んだショーケースが置かれている。そのショーケースを覗き込んで、いろんなモノたちを眺めながら、店主の桃源さんとときどき雑談を交わしている。

葛楽堂のショウケースにアイスクリームバンのミニチュアカーが並んでいる。

「桃源さん。葛楽堂ってアイスクリームバンのブリキ玩具とかミニチュアカーが多くない?」

「1950~1960年代の夢があっていいじゃないか」

「この水色のバンは?」

「イギリスのSPOT-ONが1964年に発売した”TONIBELL ICE CREAM VAN”。縮尺は1/42だ」

「TONIBELLっていうのは実在するの?」

「もちろんだ」

「やっぱりイギリス?」

「あたりまえだろ。TONIBELL ことTonibell Manufacturing Co. Ltdは、1937年にミドルセックス (英: County Middlesex)にTonisとして設立された。1950年代にビジネスは成長して、1960年に名前をTonibellと変更したのだ」

「じゃあ、アイスクリームバンもあるの?」

「あぁ、これだな」

「ホントだ。同じだね」

「車内のレイアウトや機器も実車を再現している」

「当時っていろんなメーカーがアイスクリームバンを出しているけど、実在のメーカー名を使ってるのが面白いね」

「それぞれのアイスクリームメーカーが個性的なアイスクリームバンを走らせていたからな。ミニカーの発売もコマーシャルになっていたんだろ。おまえもアイスクリームバンを買って、”個性”というものを学んでみたら?」

「いえいえ、自分は目立たないポジションでいたいですから」

私は肩をすくめると葛楽堂を後にした。

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