横浜マリンタワーはオレの中で2006年12月に死んだ。
今でも夜景を彩るマリンタワーの美しいイルミネーションさえ、墓標を飾る花のように見えてしまう。
2006年12月25日。氷川丸マリンタワー株式会社は、入場者減に伴う経営悪化を理由に”横浜マリンタワー”と”氷川丸”の営業を終了した。
マリンタワーは横浜市に譲渡されて館内を全面的に改装した後に再オープンされたけれど、展望台の他は単なるレストランと売店だけの施設となってしまった。
改装前のマリンタワーには「世界鳥類園バードピア」と「機械仕掛けのおもちゃ館」の２つのお気に入りの施設があって、特に後者は大好きでよく通っていたものだ。
かつてタワー下の円形ビル上部は網に覆われていて、4階と5階の外周にインコやクジャク、オオサイチョウ、フラミンゴ、カンムリヅルなどが飼育されていた。それが「世界鳥類園バードピア」だ。
入り口で餌をもらってタワーの外周に出ると、放し飼いの鳥たちと触れ合うことができて、それが昭和のデパート屋上のノリで楽しかった。
「機械仕掛けのおもちゃ館」は、玩具コレクターの北原照久による常設の「モーションディスプレイ展」だ。
そこでは黄金時代のアメリカの宝石店のウィンドウに飾られていたモーションディスプレイが集められて、一定時間ごとに稼働する様子を楽しむことができた。
今のマリンタワーは楽しさが乏しくて味気ない。
施設が時代と共に変わっていくのは仕方がないこと。でも、楽しさを忘れてほしくはない。
Shang（2018/1/5）
