会社の昼休み。給茶機で珈琲を入れながら、元部下と雑談になった。
静「総務部から、“お風呂川柳“募集のメールが来てたね」
部「あれ、応募が少なくて困ってるみたいですよ。一応、メーカー協賛の催しですから」
静「オレもそう思ったから、応募したよ」
部「静 炉巌さんがですか! ちゃんと書いたんですか?」
静「失敬だな、君は! ちゃんと書いたよ。『いい湯だな うっかり眠って ホトケさま』どうよ?」
部「それ死んでますよね? 怒られますよ」
静「だって書きたかったんだもの。怒られたら、“そういう意味にとれるんですね! 極楽みたいに気持ちがイイってつもりでした“と言い訳する」
部「なんかずるいな。私も考えましたよ」
静「どんなの?」
部「『ぬるま湯は ヒトも会社も ダメにする』」
静「それ出したの? お風呂の宣伝じゃなくて、会社批判みたいだけど」
部「さすがに送りませんよ。私はぬるま湯の会社の方が好きですし」
静「だったら、『ぬるま湯と 思っていたのに 茹でガエル』ってのは?」
部「それも死んでますよね?」
静「そっか、じゃ生きてるやつね。『バスタブは 棺桶にしては 小さいや』」
部「それ、これから死ぬとこ! それか殺してる! そういうのから離れてください」
静「でもさ。ヒトってのは、死を意識することで、ふだんは忘れている“生“というものを実感するんじゃないかな」
部「静 炉巌さんのは、ただの悪ふざけです」